مرجع خبری رئال مادرید: در تبلیغی که یک شبکه تلویزیونی در ابتدای جام جهانی منتشر کرد و در آن باشگاهی که هر یک از بازیکنان تیم ملی اسپانیا در آن رشد کرده بودند نمایش داده میشد، میان خیمناستیکو دون بنیتو، باشگاه دوران پایه پدرو پورو، و اسپورتینگ یونیون آژن، باشگاه دوران رشد آیمریک لاپورته، مارک کوکوریا با پیراهن اسپانیول دیده میشد.
مارک کوکوریا، متولد ۲۲ ژوئیه ۱۹۹۸ در آلِیا، همیشه بیشتر با بارسلونا شناخته شده است و حالا با همین پیشینه خاص، نخستین بازی رسمیاش برای رئال مادرید را انجام خواهد داد، اما کودکی فوتبالی او در اسپانیول سپری شد. او حتی انتقال این باشگاه از ورزشگاه المپیک مونتجوییک به RCDE Stadium را از نزدیک تجربه کرد.
کوکوریا در شش سالگی از تیم فوتسال آلِیا در زادگاهش به اسپانیول پیوست. و بله، از همان کودکی هم موهای بلندش را داشت. تنها چند ماه از حضورش در آکادمی اسپانیول گذشته بود که تیم اول این باشگاه به فینال جام یوفا در فصل ۰۷-۲۰۰۶ رسید و در همپدن پارک مقابل سویا شکست خورد. کوکوریا اخیراً در برنامه «La estrella que nos une» درباره آن مسابقه گفته بود: «یادم هست گریه میکردم و ناراحت بودم.»
جالب اینکه در همان برنامه، خوان کاپدویلا، اسطوره اسپانیول و نخستین مدافع چپی که با اسپانیا قهرمان جهان شد، با او مصاحبه میکرد. کوکوریا هم بعدها همان توصیه کاپدویلا را عملی کرد: «قبل از شروع فینال، یک سکه در چمن دفن کن.» این کار هم در ژوهانسبورگ جواب داد و هم در نیویورک.
کوکوریا هفت فصل در اسپانیول رشد کرد، تا اینکه بارسلونا درست پیش از ورود او به رده کادت، مانند بسیاری دیگر از استعدادهای پرورشیافته در شهر ورزشی دنی خارکه، او را جذب کرد. او تنها بازیکن نسلش نبود که راهی بارسلونا شد؛ کارلس پرس، که حالا در سلتا بازی میکند، و کارلس تورنتس نیز همراه او رفتند.
کوکوریا درباره آن مقطع گفته است: «اوایل کمی تردید داشتم، چون آنجا خیلی راحت بودم. سالهای زیادی در اسپانیول بودم و من اصولاً تغییر را خیلی دوست ندارم و برایم سخت است. اما در نهایت خانوادهام همیشه طرفدار بارسلونا بودند و یادم هست در کودکی با پدربزرگم به ورزشگاه میرفتم.»
او درباره وابستگیاش به اسپانیول هم گفت: «وقتی مدت زیادی در جایی هستی، نسبت به آن احساس پیدا میکنی. وقتی به بارسلونا رفتم آسان نبود، چون دوستان زیادی را ترک کردم. اسپانیول تیمی بود که اولین فرصت را به من داده بود و از این بابت ناراحت بودم. اما در عین حال فکر میکردم برای آیندهام یک قدم رو به جلوست.»
با این حال، فرصت واقعی در بارسلونا به او نرسید؛ باشگاهی که خوان میراندا و مارک کاردونا را در اولویت قرار داد.
بعد از آن، ایبار، ختافه، برایتون، چلسی و در نهایت رئال مادرید، به همراه تبدیل شدن به یک ستاره جهانی، ایستگاههای مسیر حرفهای کوکوریا بودهاند. انتقالهای مختلف او نیز از طریق سازوکار همبستگی فیفا و سهم مربوط به حق آموزش، درآمدهایی برای اسپانیول به همراه داشتهاند.
و خود کوکوریا هم همانطور که در گفتوگو با کاپدویلا اعتراف کرد، هنوز نسبت به اسپانیول احساس دارد: «بله، همیشه. از همهچیز چیزی یاد میگیری و خاطره خوبی برایت باقی میماند. در نهایت همین تنها چیزی است که میماند.»