مرجع خبری رئال مادرید : با نتیجه ۳-۰ و تنها دو گل فاصله تا تغییر مسیر از دشواری به راحتی، آنچلوتی در دقایق پایانی بازی برابر برست تصمیم گرفت آلابا را به میدان بفرستد، یک مدافع کناری هجومی (لوکاس) را با یک مدافع مرکزی (آسنسیو) جایگزین کند و تنها دو دقیقه به اندریک فرصت بازی بدهد. به نظر کارشناسان، این تصمیم مانند شلیک به پای خود بود و نشان داد که رئال مادرید هنوز هم فرمت جدید لیگ قهرمانان اروپا را به‌درستی درک نکرده است. اگر رئال به جای ۳-۰، با نتیجه ۵-۰ پیروز می‌شد، در مرحله پلی‌آف با یکی از تیم‌های اسپورتینگ لیسبون یا بروژ روبه‌رو می‌شد و در یک‌هشتم نهایی به تیمی مانند استون ویلا یا لیل می‌خورد. اما حالا ۵۰٪ احتمال دارد که در همان مرحله اول با منچسترسیتی برخورد کند و ۵۰٪ احتمال روبه‌رویی با اتلتیکو مادرید در دور بعدی وجود دارد.

آنچلوتی پس از بازی گفت: “اگر سیتی حریف ما باشد، کار برای هر دو تیم سخت خواهد شد. باید منتظر بمانیم.” او اعتراف کرد که کاش زودتر در این رقابت‌ها بیدار می‌شدند تا مستقیماً راهی مرحله یک‌هشتم نهایی شوند و از دردسر پلی‌آف خلاص شوند. وقتی از او پرسیدند که بین سیتی و سلتیک کدام را ترجیح می‌دهد؟ با لحنی محتاطانه پاسخ داد: “از نظر تئوری، سیتی شانس بیشتری برای قهرمانی در لیگ قهرمانان دارد. این جواب ساده‌ای است. ما دوست نداریم با آن‌ها بازی کنیم، اما اگر مجبور باشیم، بازی خواهیم کرد.”

رئال مادرید در این فرمت جدید لیگ قهرمانان اروپا با دو بازی بیشتر روبه‌رو شد و ابتدا تصور می‌کرد که فرصت کافی برای جبران خواهد داشت. اما در پایان، این فرمت جدید برای آن‌ها پرتلاطم و چالش‌برانگیز شد.لغزش اول: شکست ۱-۰ مقابل لیل (در این بازی لونین و اندریک در ترکیب اصلی بودند و تیم تنها ۵ شوت به دروازه داشت). لغزش دوم و خواب مقابل دورتموند: ۲-۰ عقب افتاد اما بازگشت و برد. لغزش سوم و فاجعه مقابل میلان: شکست ۳-۱ (میلان در آن زمان هفدهمین تیم ارزشمند اروپا بود و در سری A هفتم بود، اما در برنابئو رئال را تحقیر کرد) و لغزش چهارم و ناکامی در آنفیلد: شکست ۲-۰ برابر لیورپول. با وجود سه شکست در پنج بازی اول، رئال هنوز شانس صعود مستقیم به مرحله یک‌هشتم نهایی را داشت اما درک درستی از موقعیت خود نداشت.

رئال مادرید در بازی برابر آتالانتا(۲-۳) به سختی پیروز شد، اما هواداران بیشتر از هر چیز به بازی مقابل سالزبورگ فکر می‌کردند. در آن دیدار، ۵-۱ پیروز شد، اما می‌توانست با اختلاف بیشتری ببرد. اگر نتیجه ۶-۰ یا ۷-۱ می‌شد، آن‌ها بالاتر از دورتموند قرار می‌گرفتند و از مسیر سخت منچسترسیتی و اتلتیکو مادرید خلاص می‌شدند. در واقع در مقابل سالزبورگ  ۲۰ شوت زده شد، اما پس از گل پنجم، آنچلوتی بلافاصله بیلینگهام، رودریگو و امباپه را تعویض کرد و تیم ریتم حمله را از دست داد. همین اتفاق برابر برست هم رخ داد: زمانی که رودریگو گل سوم را در دقیقه ۷۸ به ثمر رساند، کسب پیروزی ۵-۰ دور از دسترس نبود، اما تیم از شدت بازی کم کرد.

یک گل بیشتر مقابل برست یا یک تساوی در لیل، می‌توانست رئال را از دردسر پلی‌آف و بازی‌های اضافی نجات دهد. حالا این مرحله دقیقاً پس از ال‌کلاسیکو برابر اتلتیکو (۸ فوریه) و قبل از بازی در زمین سخت اوساسونا (۱۵ فوریه) برگزار می‌شود و از همه مهم‌تر، رویارویی با تیمی مثل سیتی، با ستارگانی مانند هالند، فودن، روبن دیاز و برناردو سیلوا، ریسک حذف زودهنگام را افزایش می‌دهد.

برخی رسانه‌ها هشدار داده‌اند که اگر رئال در این مرحله حذف شود، آینده آنچلوتی دوباره زیر سؤال خواهد رفت. در حالی که دستورالعمل صعود ساده بود، اما رئال مادرید موفق به اجرای آن نشد.

پیش‌بینی‌های اولیه یوفا نشان می‌داد که ۱۵ امتیاز برای صعود به مرحله یک‌هشتم نهایی کافی خواهد بود، اما در نهایت ۱۶ امتیاز لازم شد. اکنون حتی تیم‌هایی مانند لیورپول و بارسلونا هم متوجه شده‌اند که این فرمت جدید نیاز به استراتژی متفاوتی دارد.حالا آنچلوتی فقط دعا می‌کند که در قرعه‌کشی، تیمش به گلاسکو سفر کند و نه به اتحاد منچستر…